Por que precisamos da Agricultura Vertical?
A agricultura vertical interna já existe há algum tempo, mas as principais empresas desse setor estão começando a ganhar muita atenção da imprensa de negócios e os investidores estão investindo dinheiro no setor. À medida que a população mundial continua a se expandir, o mesmo acontece com a quantidade de frutas e vegetais necessários para alimentar o mundo. Se não podemos criar novas terras agrícolas para acomodar o aumento de alimentos frescos necessários, a agricultura vertical pode ser parte da solução para este problema.
O que é agricultura vertical/urbana?
A agricultura vertical é a prática de cultivar culturas em camadas empilhadas verticalmente. Ele incorpora agricultura em ambiente controlado, ou seja, fornece proteção e mantém condições ideais de crescimento durante todo o desenvolvimento da cultura - é um empreendimento de big data e alta tecnologia com equipe composta por diretores de tecnologia, engenheiros, cientistas e gerentes de risco. A agricultura vertical, que vem se expandindo nas áreas urbanas mesmo antes da pandemia, agora está ganhando enorme crescimento, pois as fazendas verticais controlam tudo, desde a semente até o armazenamento, e fornecem aos consumidores informações sobre a origem e a produção de seus alimentos. O aumento da demanda por produtos orgânicos entre os consumidores, impulsionado pela melhoria do padrão de vida e maior renda disponível, abriu caminho para o desenvolvimento da agricultura vertical,
Muitos produtores comerciais estão adotando tecnologias de alto gasto de capital, como sistemas hidropônicos avançados, iluminação LED e sistemas de rastreabilidade eletrônica. Um exemplo é a AeroFarms, líder no espaço, seus cientistas de plantas monitoram milhões de pontos de dados a cada colheita. A empresa diz que suas luzes LED são usadas “para criar uma receita de luz específica para cada planta, dando aos verdes exatamente o espectro, intensidade e frequência de que precisam para a fotossíntese da maneira mais eficiente em termos de energia possível”. Esta iluminação permite-lhes controlar o tamanho, a forma, a textura, a cor, o sabor e a nutrição das suas plantas.
Agricultura Vertical – os benefícios
Redução de quilômetros que frutas e vegetais frescos devem percorrer para chegar às prateleiras dos supermercados – isso reduz o consumo de combustível, entrega produtos frescos mais rapidamente e reduz o custo ao consumidor
É necessário menos espaço – o uso de fazendas verticais em locais densamente povoados pode obter mais produtos frescos nas prateleiras dos supermercados mais rapidamente e pode até estimular a entrega em domicílio aos consumidores.
Usa até 70% menos água do que as fazendas tradicionais - desempenhando um papel significativo nos esforços de sustentabilidade, bem como no bem maior da terra
Livre de pesticidas e herbicidas devido à sua natureza isolada.
Um ambiente livre de sujeira e não requer lavagem dos vegetais. Isso por si só pode prevenir surtos de doenças transmitidas por alimentos.
Maximiza os rendimentos agrícolas - A luz durante todo o dia permite que as plantas cresçam mais rapidamente. Além disso, os agricultores tradicionais geralmente aplicam o fertilizante uma vez, regam a plantação e esperam que ela cresça. Os fertilizantes podem ser aplicados várias vezes, ajustando-se ao longo do caminho para otimizar o crescimento das plantas.
Mais colheitas ao longo do ano - Como as colheitas não estão relacionadas com o clima, podem ser feitas durante todo o ano. Para algumas frutas e legumes, isso significa ter até 30 colheitas em um ano, em vez de cinco ou seis. Os consumidores não precisam mais esperar que os produtos estejam “na estação”. Também não há preocupação com a deterioração devido às condições climáticas, o que permite maximizar a produção.
As fazendas tradicionais dependem da luz solar natural, as fazendas verticais não. As fontes de energia renováveis ??são uma maneira dessas empresas tentarem compensar o custo e o impacto ambiental da energia tradicional. E as luzes LED estão se tornando mais eficientes em um ritmo acelerado.
Problemas de textura associados a alimentos cultivados verticalmente
Como acontece com qualquer novo desenvolvimento e inovação que substitui uma abordagem ou produto tradicional, haverá uma expectativa do cliente que deve ser atendida para atrair a compra. A textura de frutas e vegetais é extremamente importante e, para a maioria, é um indicador de frescor e salubridade. Alimentar populações em crescimento com agricultura vertical usando as mesmas sementes e plantas usadas na agricultura convencional demonstrará um atraso na inovação. A tecnologia das plantas precisará avançar para otimizar a hidroponia e a arquitetura genética permitirá melhorias na cor, sabor e textura. A Análise de Textura fornece a ferramenta para comparar produtos cultivados tradicionalmente com aqueles produzidos pela agricultura vertical.
Como a análise de textura pode ajudar em alimentos cultivados verticalmente
Além do sabor e da aparência, um dos principais fatores de aceitação do consumidor é a textura e a sensação na boca do alimento. Enquanto o sabor e a aparência são os fatores que mais chamam a atenção durante a produção dos alimentos e a compra do consumidor, a textura é crucial nas preferências alimentares e pode fazer a diferença no momento da compra.
A Stable Micro Systems fabrica instrumentos que medem as propriedades de tração e compressão de matérias-primas, materiais individuais e produtos acabados. É importante medir as propriedades de textura dos alimentos para garantir que correspondam às expectativas do consumidor. Como em qualquer inovação de fabricação, uma grande quantidade de pesquisas ocorre durante o desenvolvimento, mas o produto final também deve passar por um processo de controle de qualidade para avaliar suas propriedades mecânicas (e sensoriais). Um analisador de textura é uma parte crucial deste procedimento, oferecendo uma maneira confiável de testar produtos aplicando uma variedade de testes de compressão, tensão, extrusão, adesão, flexão ou corte para medir suas propriedades físicas ou texturais por exemplo, firmeza, flexibilidade, crocância e dureza, para citar apenas alguns.
Uma variedade de analisadores de textura está disponível variando em capacidade de força máxima e opções de altura adequadas aos requisitos da aplicação.
Uma vasta gama de probes e acessórios pode ser anexada aos instrumentos dependendo do produto/material a ser testado. Se você precisa de uma célula de Ottawa para comparar a maturação da framboesa, uma sonda de penetração para avaliar a firmeza da polpa da fruta e a força de ruptura da pele ou um equipamento de dobra de três pontos para medir a rigidez de seus bastões de cenoura - a análise de textura é a ferramenta a ser empregada.
Para mais informações sobre Analisadores de Textura ou sobre os dispositivos aqui abordados, entre em contato com os engenheiros da Extralab Brasil por e-mail: contato@extralab.com.br ou telefone: 11 4524 2414.
Exemplos de como os Analisadores de Textura foram aplicados
Uma grande quantidade de pesquisas nesta área de desenvolvimento de produtos ocorre em um contexto acadêmico e, muitas vezes, analisadores de textura são utilizados para pedidos de patentes. Aqui damos alguns exemplos de como os Analisadores de Textura estão realmente sendo aplicados.
A luz artificial impacta na qualidade física e nutricional de plantas de alface
Os LEDs estão sendo amplamente utilizados como fonte de luz suplementar na agricultura de interior devido às vantagens econômicas e fisiológicas que essa iluminação artificial oferece em comparação com a iluminação fluorescente tradicional. Recentemente, pesquisadores da Universidade de Múrcia têm investigado o impacto da luz artificial na qualidade física e nutricional das plantas de alface com o objetivo de analisar a produção de alimentos em condições sustentáveis. Eles usaram o TA.XT plus Texture Analyzer junto com uma Kramer Shear Cell para medir a textura da folha.
O futuro da alimentação com agricultura vertical/urbana
A agricultura tradicional claramente não vai desaparecer tão cedo. Na verdade, se isso acontecesse, o mundo estaria com muitos problemas. No entanto, à medida que a população continua a crescer e mais ênfase é colocada na sustentabilidade ambiental, a agricultura vertical pode ajudar a preencher esse vazio. O futuro da agricultura vertical parece brilhante. Será um mercado interessante de se observar nos próximos anos e métodos de controle de qualidade precisarão ser introduzidos para a aceitação do consumidor. Deixe-nos ajudá-lo com as ferramentas para o trabalho!